Depuis 1956, le mois de mai est le mois du vélo aux États-Unis. Depuis l’an passé, Vélo Québec a embrassé le mouvement et proclamé le mois de mai Mois du vélo au Québec. Il souhaite également que les Québécois s’approprient ce mois du vélo afin que mai soit l’occasion de célébrer ce moyen de transport à l’échelle du Québec. Profitons donc de cette lancée et de ce début de saison pour vous rappeler les avantages de l’utilisation du vélo.
Le vélo, c’est bon pour la santé…
Faut-il vraiment le répéter ? En plus de diminuer le stress et d’améliorer la santé psychologique, la pratique du vélo comme moyen de déplacement permet d’intégrer l’activité physique au quotidien. Elle permet d’améliorer l’endurance cardiovasculaire et musculaire. Elle permet également d’améliorer l’adresse et l’équilibre, en plus de diminuer les risques d’obésité ou d’embonpoint. Depuis les 40 dernières années, les pays industrialisés ont connu des changements sociaux et économiques qui ont comme conséquence d’augmenter les risques de maladies chroniques dans la population. Une constante sédentarisation au travail est observée; le nombre de personnes avec un travail qui exige un niveau modéré d’activité physique a diminué de façon importante. La croissance de l’utilisation de l’automobile et l’étalement urbain ont, quant à eux, réduit l’activité physique liée au transport. Nos loisirs sont aussi de plus en plus sédentaires, en particulier avec la montée des technologies de l’information et du temps passé devant des écrans. À cette diminution constante du niveau d’activité physique s’ajoutent les transformations subies par le système alimentaire dans les dernières décennies. Ce dernier se caractérise maintenant par l’industrialisation de la production agricole, l’augmentation de la disponibilité calorique et la diminution des prix des aliments très caloriques. Saviez-vous que les personnes en embonpoint ou obèses consomment plus de médicaments et sont plus sujettes à manquer du travail pour cause d’invalidité ? Cette consommation additionnelle de médicaments et la plus grande fréquence d’invalidité se traduisent économiquement par un coût annuel de 1,4 milliard de dollars pour le Québec pour l’année 2011 seulement. Les coûts d’hospitalisation et de consultation, quant à eux, se chiffrent à 1,5 milliard de dollars, toujours pour 2011.
Le vélo, c’est économique…
Le vélo est économique pour la société en entier. En analysant les coûts et bénéfices associés aux déplacements des individus, chaque kilomètre parcouru en voiture coûte 0,20 $ à la société, alors qu’il en rapporte 0,22 $ lorsqu’il est effectué en vélo. Les coûts et bénéfices dont il est ici question sont : productivité et ponctualité des individus, coût de construction et d’entretien des routes et des aménagements cyclables, usure des routes, pollution sonore et atmosphérique, impact sur les coûts de santé (tel que mentionné précédemment), efficacité et temps de déplacement, etc.
Le vélo est économique également pour l’individu qui l’utilise. Le coût annuel du mélange transport incluant le vélo est d’environ 3600 $ par année (incluant le coût du vélo et son entretien, le transport collectif pendant 5 mois, quelques courses en taxi, la location d’une voiture pendant les vacances). C’est nettement plus économique qu’une voiture : d’après CAA-Québec, il en coûte entre 9000 $ et 11 800 $ pour faire rouler une voiture intermédiaire pendant une année sur une distance de 18 000 km.
Le vélo, c’est écologique…
Le déplacement en vélo ne génère aucun gaz à effet de serre. Chaque kilomètre parcouru en vélo plutôt qu’en voiture permet de réduire de 229 g les émissions de CO2 dans l’atmosphère. Se déplacer en vélo permet donc d’améliorer la qualité de l’air et de réduire notre empreinte carbone !
Vous voyez ? Être écologique, ce n’est pas seulement bon pour l’environnement, c’est aussi bon pour soi et pour la société ! Je cite Gandhi pour la deuxième fois en deux mois : « Soyez le changement que vous voulez voir. » C’est ça, être un écocitoyen. N’attendez pas que le monde change, commencez par changer vous-même ! Profitez donc du mois de mai pour vous procurer un vélo ou mettre celui que vous possédez déjà à niveau, et commencez à vous faire du bien ! \
