France Lemire est une mordue de plein air. Depuis sa première traversée du lac Abitibi, au début de sa vingtaine, cette passion ne l’a jamais quittée. Consultante en développement plein air depuis 23 ans, elle s’affaire entre autres à répertorier l’ensemble des sites disponibles en Abitibi-Témiscamingue pour pratiquer des activités de toutes sortes : canot, randonnée, cyclisme et autres. Depuis 2009, elle s’est aventurée aux quatre coins de la région pour créer Accès Plein Air, un outil permettant aux grands aventuriers, comme aux familles ou aux paisibles randonneurs, d’explorer le territoire en toute sécurité et en se guidant eux-mêmes.
Sur le site Web d’Accès Plein Air, on trouve douze catégories d’activités estivales et hivernales et l’ensemble des sites où leur pratique est possible, ainsi que toute l’information nécessaire à l’organisation d’une expédition. Dans le cas d’une randonnée pédestre, par exemple, la longueur, le niveau de difficulté, les attraits et les accès de chaque sentier sont indiqués. Une galerie de photos et une carte sont également disponibles dans chaque cas. La carte est un outil essentiel. Pour les parcours navigables, notamment, on y recense, avec des pictogrammes, l’ensemble des campings sauvages et des lieux d’hébergement, les rampes de mise à l’eau, les zones d’eau vive, etc. Ces cartes sont aussi disponibles sur une application mobile de géolocalisation qui fonctionne sans internet. Accès Plein Air prodigue aussi une foule de conseils pour assurer une expérience sécuritaire. Pour France Lemire, la promotion de la sécurité est aspect primordial, puisque lors des sorties en plein air, les gens se retrouvent isolés et éloignés des services d’urgence habituellement accessibles.
Pour France, il est évident que le territoire régional est un lieu de prédilection pour les férus de tourisme d’aventure, mais cette réalité tarde à être reconnue dans le reste de la province. Pour remédier à cette situation, il importe d’organiser le territoire et de créer des références complètes et accessibles. France affirme qu’il y a encore du travail à faire pour rendre l’outil mieux détaillé. Elle n’est pas moins fière, cependant, de me confier que c’est l’outil du genre le plus avancé au Québec et qu’il pourra réellement contribuer au développement de l’offre touristique. Il donne un grand coup de main aux compagnies de tourisme d’aventure ou aux coopératives de plein air en émergence, qui l’utilisent pour créer des parcours guidés sans dépenser de ressources supplémentaires. France s’est assurée de parcourir les sites disponibles jusque dans les villages les plus reculés, leur donnant ainsi un outil supplémentaire pour promouvoir leur territoire.
Pour France, les attraits de la région pour le plein air sont nombreux : l’interconnexion des cours d’eau permet la planification de longs et mémorables parcours, le relief plutôt plat laisse apparaître de formidables points de vue sans devoir s’élever très haut, la faible densité de population nous fait nous trouver seuls dans les bois, avec le sentiment de découvrir un territoire encore inconnu. Bien que France pratique tous les sports de plein air avec passion, elle ne cache pas son faible pour le parcours canotable de la zec Kipawa, son « terrain de jeu ». Qui sait, peut-être la croiserez-vous cet été sur la rivière, en train de recueillir de nouvelles informations!
