L’école primaire Saint-Joseph de Notre-Dame-du-Nord pourrait être qualifiée de métissée. Le quart des soixante élèves fait partie de la Timiskaming First Nation et a comme langue maternelle l’anglais alors que les autres habitent la municipalité et sont francophones. Malgré cette diversité culturelle, les enfants savent s’unir dans un but commun. « Nous travaillons très fort pour terminer notre jardin », souligne une élève francophone. Même s’il s’agit d’un jardin s’inspirant de la culture amérindienne, tous s’identifient à cette réalisation collective découlant des périodes de projets autochtones. Alors que l’automne a été consacré aux plans ainsi qu’à la mise en place de la structure en pierre, le printemps est dédié à la plantation des trois sœurs (maïs, haricots et courges) ainsi qu’aux vivaces disposées de manière à colorer la roue de médecine de neuf mètres de diamètre. Le jardin sera inauguré le 20 juin à 13 h, dans le cadre d’une célébration de la Journée nationale des Autochtones. Une courte cérémonie protocolaire, un spectacle de danseurs et de percussionnistes de la Timiskaming First Nation, une collation et des jeux traditionnels sont au programme.
Les élèves et les enseignants de l’école Kiwetin de la Timiskaming First Nation et ceux de l’école secondaire Rivière-des-Quinze ont été invités aux célébrations, de même que la population. Plus d’une vingtaine de citoyens ont aidé bénévolement pour les différentes tâches de préparation du jardin et la liste de partenaires est également importante. Le jardin et la célébration ont couté plusieurs milliers de dollars et l’école n’a rien eu à débourser grâce à des partenaires comme Patrimoine Canada ou Becs et Jardins, qui a donné toutes les vivaces sans penser à la valeur de la commandite. Il était donc tout naturel d’inviter toutes les personnes qui ont participé à la réalisation de ce projet. Pour ceux qui ne pourront être présents, le spectacle sera diffusé sur les ondes TV-Témis ainsi que sur tvtemis.net à la fin juin. \
