NATHALIE FAUCHER, VICE-PRÉSIDENTE, SOCIÉTÉ D’HISTOIRE ET DE GÉNÉALOGIE DE VAL-D’OR
La Société d’histoire et de généalogie de Val-d’Or (SHGVD) profite de cette chronique de fin d’année pour souligner un événement qui a profondément marqué 2025 : le départ de Denys Chabot. L’écrivain, historien, mentor, ami et figure incontournable de notre région, est décédé le 24 juin dernier à l’âge de 80 ans. Nous tenons à lui rendre hommage pour sa contribution exceptionnelle à la culture abitibienne. La force de son œuvre et la rigueur de son engagement continuent d’éclairer notre histoire.
Photographie : Société d’histoire et de généalogie de Val-d’Or
UN ÉCRIVAIN MAJEUR DE NOTRE MÉMOIRE
Denys Chabot a solidement inscrit l’Abitibi dans le panorama littéraire québécois. Son style, salué pour sa richesse et sa précision, a su transformer le quotidien du Nord en une matière romanesque. Il était à la fois un gardien des archives et un conteur inspiré. Ce double rôle lui permettait de fusionner l’histoire documentée et l’imagination littéraire, donnant à ses récits sur Val-d’Or une authenticité et une profondeur peu communes.
Parmi ses romans phares, citons L’Eldorado dans les glaces (prix Gibson) et La Province lunaire (Prix du Gouverneur général en 1981). Il est également l’auteur de La Tête des eaux et de Tous étrangers. Ces œuvres, centrées surtout sur Val-d’Or, témoignent de la recherche de Denys Chabot pour saisir l’essence du territoire et de ses habitants. Au fil de sa carrière, il a publié une douzaine d’ouvrages, tant documentaires que fictifs. En reconnaissance de la qualité constante de sa production, Denys Chabot a reçu le Prix de la création artistique et littéraire Télébec en 2001.
LE BÂTISSEUR DE LA MÉMOIRE DE VAL-D’OR
L’impact de Denys Chabot ne s’arrête pas là. En 1970, il a fondé la première librairie de Val-d’Or, la Librairie Boréale, qu’il a également dirigée. Pendant plusieurs décennies, il a été un pilier essentiel de la SHGVD. Ses contributions, à titre de rédacteur-recherchiste à partir de 1991, ont été fondamentales. À la SHGVD, nous le surnommions affectueusement « notre disque dur », tant sa mémoire prodigieuse et sa rigueur légendaire constituaient une ressource inestimable. Il a mis son expertise au service de la production d’ouvrages historiques qui forment aujourd’hui une référence incontestable. Son rôle était de s’assurer que l’histoire soit rapportée avec justesse et soit accessible à tous. En outre, en tant que co-fondateur du Regroupement des écrivains de l’Abitibi-Témiscamingue (RÉAT) en 1983, il a activement participé à la vitalité de la scène culturelle régionale.
UNE VOIX QUI CONTINUE DE RÉSONNER
Le lien de Denys Chabot avec la culture ne fait aucun doute. Homme discret, il a consacré sa vie entière aux livres et à l’écriture. Il a été un précieux collaborateur et un chroniqueur pour L’Indice bohémien où il a fait connaître la richesse intellectuelle de la région.
La SHGVD tient à souligner la pertinence intemporelle de l’œuvre qu’il a léguée. Son abondante production continuera d’informer et d’inspirer tout un chacun, assurant ainsi la pérennité de sa vision. Nous invitons la communauté à redécouvrir les écrits de Denys Chabot. Lire ses œuvres, c’est maintenir vivant l’esprit d’un homme qui a tant donné à la littérature et à l’histoire de l’Abitibi.
Merci, Denys.
