Certaines activités à naître dans une communauté finissent parfois par s’inscrire comme des phénomènes culturels, dans le sens populaire du terme. À Ville-Marie, un tournoi de hockey sur table fait preuve, dans son domaine, d’une inventivité qui retient l’attention. Cet événement pour le moins insolite est devenu, sans contredit, une tradition au cœur de l’hiver témiscamien. Près d’une centaine de personnes, jeunes et moins jeunes, s’y retrouvent pour une compétition amicale qui n’a d’autre but que de s’amuser, voire de disjoncter, en y mettant une bonne dose de folie.
L’idée a mûri dans l’esprit d’Éric Aumond et Samuel Saucier il y a déjà 11 ans. À l’époque, ils avaient eu du mal à réunir 20 équipes. Maintenant, ils doivent toujours refuser des inscriptions pour ne pas dépasser la limite établie à 48 équipes de 2 joueurs. Partout dans le monde, il existe de telles compétitions qui sont réglementées par l’International Table Hockey Federation. Les participants s’y affrontent un contre un, avec des statistiques et un classement. Le tournoi de Ville-Marie se distingue des autres par son caractère festif et le nombre record d’inscriptions. D’ailleurs, les organisateurs se plaisent à affirmer qu’il s’agit du plus gros tournoi en Amérique du Nord.
Improvisation libre
Ce qui fait la particularité de l’événement, c’est la touche de folie que les participants y mettent. Sans même que le mot d’ordre n’ait été donné, la plupart des équipes arrivent avec des costumes atypiques, des casques en cruches de javex, des perruques ou même des slim’n’lift. « Les gens n’ont pas envie de se prendre au sérieux, c’est comme un décrochage mental d’adulte », explique Éric Aumond. L’absurde se traduit aussi dans le nom des équipes, chacune tentant de trouver le nom le plus loufoque : Les Grands brûlés, Les brebis de Jésus, Les bâtons avec des yeux, etc.
Par ailleurs, cette mascarade sportive n’est pas une lubie strictement témiscamienne, car plus d’une dizaine d’équipes proviennent de l’extérieur du Témiscamingue, principalement de Rouyn-Noranda. L’année dernière, ce sont Les Charles Fontaine de Rouyn qui ont remporté la coupe, détrônant Les cache-sexes pleins de cash, l’équipe des organisateurs.
D’ailleurs, l’idée a fait des petits, puisque la Corporation des fêtes pour tout le monde a repris le concept cette année dans le cadre de la Fête d’hiver de Rouyn-Noranda. L’édition de Ville-Marie, pour sa part, se tient le 5 février à la Brassette 101.
