Le 12 février, le big band Amalgamme se produira à l’Agora des Arts de Rouyn-Noranda, à l’occasion de la soirée-bénéfice organisée au profit de cet organisme. Il s’agit d’une quatrième levée de fonds avec artistes invités pour l’Agora, mais c’est la première fois que cet « amalgame » hautement relevé sera servi aux mécènes de l’ancienne église.

Selon Jean-Guy Côté, directeur artistique du centre de production et de diffusion : « Choisir d’engager Amalgamme, c’est s’assurer de produire un spectacle de qualité. Pourquoi faire venir un groupe de l’extérieur quand une formation régionale répond à toutes nos exigences ? » En effet, Jean-Guy Côté et son équipe désiraient non seulement que le souper soit agrémenté d’une performance musicale, mais également que la soirée soit festive et dansante à souhait. Le big band abitibien était donc tout désigné pour répondre à ces attentes.

Des éléments qui s’accordent
Mais qui sont les personnes qui composent cet ensemble si bien harmonisé ? Ils sont quatorze musiciens, certains ont une formation en musique alors que d’autres sont autodidactes. Ces dix hommes et quatre femmes chantent ou jouent d’un instrument à cuivre (deux trombonistes, trois trompettistes et quatre saxophonistes), du piano, de la guitare, de la basse ou de la batterie. Ils ont un répertoire diversifié allant de Michael Bublé à Glen Miller, en passant par les Beach Boys. Mais avant tout, la formation aime interpréter des airs et des chansons qui ont traversé les modes et les époques et qui, surtout, font danser.

Au-delà de la musique, les individus qui se retrouvent au sein du seul big band de la région sont très différents les uns des autres, et ce, tant par leur âge que par leur profession. On y retrouve, entre autres, des étudiants, des retraités, un professeur, un médecin et un caméraman. Selon Jean Arsenault, l’un des trompettistes, un tel mélange n’est possible qu’en région. Pour la pianiste Suzanne Ménard, malgré cette diversité, le groupe est homogène. C’est également l’avis du directeur artistique d’Amalgamme, Réjean Guénette, qui se plaît à dire : « Mes musiciens, ils sont tous du bon monde ! »

Le plaisir de faire danser
Depuis sa création en 1999, le groupe a accueilli de nouveaux musiciens, tandis que d’autres l’ont quitté, mais cela n’empêche pas Réjean Guénette d’affirmer avec fierté que  « malgré ces changements, le groupe a vécu une bonne stabilité, mais surtout une belle progression ». Le saxophoniste Fernand Aubert témoigne qu’à ses débuts, il peinait à lire les partitions, mais que maintenant, il se sent plus à l’aise de le faire. Il y a fort à parier que cette évolution est due aux pratiques hebdomadaires, mais surtout au plaisir que les membres du groupe ont développé à jouer ensemble au cours des années. Chose certaine, quand on leur demande ce qui les incite à participer à cette aventure musicale, tous répondent que le plaisir de faire danser les gens est une grande source de motivation.

En février, en plus de rythmer les pas de danse des convives à l’Agora des Arts, le big band aura aussi le plaisir de voir se trémousser la foule venue assister à la Fête d’hiver de Rouyn-Noranda.


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